Karakteristike aerogel praha

Aerogel je proziran svijetloplav i izuzetno lagan; ljudi ga zovu i "čvrsti dim". Dr. Stephen Jones, znanstvenik za materijale u Laboratoriju za mlazni pogon NASA-e, razvio je novi aerogel. Njegova glavna komponenta je silicijev dioksid i staklo, ali budući da se sastoji od 99,8% zraka, gustoća mu je samo jedna tisućinka gustoće stakla. Aerogel se čini "slabim", ali je vrlo izdržljiv. Može izdržati pritisak svoje mase tisućama puta i neće se otopiti dok temperatura ne dosegne 1200 stupnjeva. Osim toga, njegova toplinska vodljivost i indeks loma također su vrlo niski, a njegova izolacijska sposobnost je 39 puta jača od najboljih staklenih vlakana. Zbog ovih svojstava aerogel je postao nezamjenjiv materijal u istraživanju svemira. Za toplinsku izolaciju koristi ga ruska svemirska postaja "Mir" i američka sonda "Mars Pathfinder".