Papir od ugljičnih vlakana je porozni kompozitni materijal ugljik/ugljik sastavljen od ugljičnih vlakana i ugljične matrice. Kao nosivi materijal difuzijskog sloja gorivih ćelija membrane za izmjenu protona, igra dvostruku ulogu prijenosa mase i vodljivosti. Stoga papir od karbonskih vlakana ne mora imati samo dobru poroznost, već i dobru vodljivost. Vodljivost papira od karbonskih vlakana uglavnom je određena dvama faktorima. Jedan je kontaktni otpor uzrokovan čvrstoćom veze između karbonskih vlakana i karbonske matrice, a drugi je vodljivost karbonskih vlakana i karbonske matrice. Vodljivost ugljika izravno je povezana s mikrostrukturom i temperaturom toplinske obrade ugljika. Ugljik u ugljiku u smoli i ugljičnim vlaknima je prijelazno stanje ugljika koji se teško grafitizira. Ova struktura nije idealna kristalna struktura grafita, već prijelazno stanje od amorfne kaotične slojevite strukture do idealne kristalne strukture grafita. U usporedbi s idealnom kristalnom strukturom grafita, kristalna struktura papira od karbonskih vlakana ima sljedeće karakteristike: njegova heksagonalna mreža je ravna, ali sadrži razne nedostatke kao što su šupljine, dislokacije i atomi nečistoća; mrežna ravnina je iskrivljena i preferencijalna orijentacija je loša; međuslojni razmak je velik, između 0.336-0.344nm; veličina kristalita je mala, općenito ne prelazi 60 nm. Grafitizacija je proces transformacije iz kaotične strukture slojeva u idealnu strukturu kristala grafita, a njegov napredak je kontroliran temperaturom obrade grafitizacije i vremenom izolacije. Stoga je od velike važnosti proučavati utjecaj temperature grafitizacije na vodljiva svojstva papira od karbonskih vlakana.
